Brasilien ligger mellan Amazonas mynning och Sydamerikas nordöstra axel; Det skulle ta ett fartyg cirka 6 veckor att nå kusten när man reser från Europa, främst på grund av de kraftfulla passadvindarna. Förutom att det var vackert ville människor nå landet på grund av löftet om guld och skördebara grödor som sockerrör, inhemska träd, kaffe, bomull, kakao och tobak. Det är en fantastisk plats för en segelsemester!
I några av de största städerna, som Sao Luis, är livstakten föråldrad och det verkar nästan glömt. Många av de människor som bor där ser ut som om de bor vid fel tidpunkt, fortfarande under illusionen att de kan blomstra från sockerrör och bomull. Det finns dock en lokal modedesigner vid namn Rodrigo Raposo, som ofta talar om att klä medlemmarna i Maranhao State-societeten i sina klänningar som kostar över 1.000 euro styck. Genom att klä förmögna ranchägare och debutanter hoppas han kunna uppnå en mer Borta med vinden-liknande stil i stället för en känsla av globalisering.
Atmosfären
Atmosfären är extremt avslappnad och tempot i livet är långsamt. Med koloniala byggnader som kantar gångvägarna och kullerstensgatorna kan besökarna inte undgå att lägga märke till de lekande barnen på gatorna, brassbandsmusiken och reggaemusiken som strömmar ut från bakgårdarna. Folk latar sig under mangogatorna på stenbänkar som portugiserna hade med sig för att byta dem mot guld. Stanna kvar och känn den svala saltvattenbrisen medan du dricker upp en uppfriskande burk av den lokala drycken Guarana Jesus.
Faktum är att vinden är något som det här området är känt för och till och med den ökända sambasångerskan Alcione, som har en historia här, sjunger om det i sina låtar. ”I det här hörnet av norr, där vinden blåser starkt och det finns tusen vackra saker. Allt talar till oss om kärlek. Vinden dikterar rytmen i vårt dagliga liv.” Havsbrisarna i Sao Luis är välkända och älskade och lokalbefolkningen i området har ett talesätt som lyder: ”När vinden kommer från alla håll och du inte kan hålla ner din klänning.”
Var ska man segla?
Du bör följa med kusten och hämta en båt längs Rio Preguicas, som översätts till Lazy River. När du seglar längs kommer du att märka fiskare ute på sina träbåtar med flytande segel, som bara njuter av sin dag. Du kan till och med se några av dem ta en tupplur i sina hängmattor som de har hängt upp i masterna. Du tar in landskapet och tittar in i skogarna som kantar vattenvägarna. Så småningom seglar du förbi en 30 meter hög sanddyn och du vet att du har börjat i Lencois Maranhenses nationalpark. Även om det finns gott om sanddyner är det ganska uppenbart att landmassan inte är en öken eftersom det finns glittrande laguner, djurliv som sköldpaddor och fiskar och gott om bevis på regn.
Sanddynerna här är fortfarande lite av ett mysterium eftersom ingen riktigt vet varför de finns där. Gissningar är att sedimentet har förts in av floderna, att vindarna har stulit sanden från stränderna och fört dem dit, eller att havsströmmarna har hjälpt till att skapa dem. Även om alla verkar tro något annat, förblir mysteriet en av Lencois dragningskrafter. När du besöker lagunerna har du möjlighet att simma bland de vackra liljorna, kolla in tigersköldpaddorna och försöka hitta vargtiken som gräver ner sig i sanden för att leta efter fukt. Folk är inte helt säkra på hur de lägger sina ägg, men många tror att de gräver ner dem i sanden, perfekt tajmade för att kläckas när regnet kommer, eller att fåglarna får de klibbiga äggen fastklistrade på sina fötter, som de sedan lägger i lagunerna. Hela platsen verkar obeforskad och knappt besökt, och när man klättrar upp för sanddynerna verkar det som om ingen annan ens är i närheten.
De som har gjort efterforskningar eller fått råd från lokalbefolkningen vet att de ska hoppa över Barreirinhas, som gränsar till parken, och åka raka vägen till Atins, som ligger precis intill de vita sandstränderna. I själva verket kan den bara nås med 4-hjulsfordon och är inte mycket mer än några dammiga vägar. Atins har dock nyligen kallats för ett av de mest spännande nya samhällena för kitesurfing, till och med en av de bästa platserna för denna sport i hela världen. Här finns lugnt vatten och jämna vindar som skyddas av en sandbank, vilket gör förhållandena nästan perfekta.
Istället för en fyrhjulsdriven bil kan du byta till en motorbåt och ta dig över Parnaiba, ett av världens största floddeltan. Öarna är enorma och mangroveträden tornar upp sig som skyskraporna i New York. Det finns primater bland skogen och de är så smarta att de kallas Einstein-apor. De använder till och med stenverktyg för att öppna upp nötter. Iguanas kan ses väga ner trädgrenarna och papegojor flyger från träd till träd. Fiskare drar in räkor och man ser rostiga skeppsvrak där vattnet blir grunt. Du kan till och med titta på när hela familjer tillbringar lite kvalitetstid tillsammans och gräver i leran efter krabbor.
Du kan träffa Pedro da Costa Silva, en naturforskare med smeknamnet Dutch Pete eftersom han talar fem språk. Han är son till lokala risbönder, så han vet mer om området än de flesta. Och han kan historier om hur man fångar anakondor och blir attackerad av sötvattensrockor och huggormar. Han har till och med ärren som bevisar det. Tillsammans kan ni ge er ut i landskapet för att leta efter den silkeslena myrsloken, som är liten och svårfångad. Costa kallar den till och med för en liten Houdini eftersom den kan komma undan lådorna även när man fångar den.
Promenaden är magisk. På vägen ser man en jorduggla och en skorpion men ingen myrslok. Du bör ta en paus och köpa några färska kokosnötter på Pedro och Maria Militaos gård, två indianer från ursprungsbefolkningen. Maria kan historier om den silkeslena myrslok som hon en gång hade som husdjur och hur han var så svartsjuk att han bet alla barn som försökte sitta med henne. Deras andra historier handlade om deras apa som var beroende av marijuana och alltid var hög.
I staden Barra Grande kan du träffa det franska paret Frederic och Sophie Fournier. Med hjälp av lokala material som carnaubapalm och cumaru-trä har de byggt Pousada Chic. De strävar efter att destinationen ska bli ett paradis för kitesurfing och har gjort framsteg eftersom några av de främsta namnen inom sporten har rest dit för att delta i tävlingar.
Du kan åka till Jericoacoara, som kännetecknas av bikinis, Caipirinhas, solnedgångar och sandstränder. Det kallas vanligtvis Jeri och är ett välkänt tillhåll för brasilianare, kitesurfare, vindsurfare och alla de som uppskattar en trevlig strandstad i hippiestil. Även om det ser ut som ett hippieparadis är Jeri faktiskt relativt modernt och chict. Det finns sushirestauranger, molekylär gastronomi och gott om lokala rätter som krabba, räkor och fisk. Det finns spa, livemusik på restaurangerna och lyxhotell. Det nya hotellet Essenza har faktiskt gjort sig ett namn med sin stora pool, sin vattenterapi och sin kända kock. Det finns bara några få gator, men allt du någonsin kan önska dig av en semesterdestination. Dessutom ligger det i en nationalpark, vilket räddar det från risken för överutveckling.
Dadinho och kitesurfing
En av de första som började anordna resor till Jeri var Ronaldo Soares e Silva, även känd som Dadinho. Han har ett ganska brokigt förflutet då han lämnade sin hemstad för 25 år sedan för att fly från de 5 kvinnor som han gjort gravida. När han kom dit fanns det varken elektricitet eller turister, och han uttryckte att han var mycket tacksam för att kitesurfingen kom in och förändrade saker och ting. På grund av de naturligt perfekta vindarna finns det nu 1.000 kites varje dag under högsäsong.
Han förklarar att platsen för kitesurfing runt Jeri är Prea där det finns en kitesurfingskola som heter Rancho do Kite. De påstår sig kunna lära vem som helst inom två veckor. Och eftersom vindförhållandena alltid är gynnsamma kommer lektionerna alltid att vara igång. Du kan till och med tillbringa lite tid med teamet där som fick dig upp på kitebrädorna inom bara några minuter.
När du återvänder till Jeri kommer du att se att alla är ute och har kul när de sandsurfar, åker fyrhjuling eller rider. Trumcirklar bildas på kvällarna och kampsportföreställningar kan ses i skymningen. Det finns pop up-butiker som serverar cocktails och många av de upprymda invånarna beger sig upp till sanddynerna för att umgås. Alla samlas för att titta på den ovanliga solnedgången som går rakt ner i havet. Om du har tur kan du få en skymt av capoeira-mästaren som gör nästan 30 kullerbyttor rakt ner från sanddynerna och ut i havet. Du kan också titta på kitesurfarna i fjärran som försöker fånga den sista solstrålen och koppla av på kvällen med tanken på att inget kunde vara mer perfekt.